La razza Konik fu creata dai contadini polacchi, che agli inizi del XIX secolo operarono degli incroci tra i propri cavalli e i Tarpan, che erano cavalli selvatici eurasiatici, ormai estinti. L’ultimo esemplare di questa specie, di cui si ha notizia, morì in cattività in Ucraina nel 1918 o nel 1919. L’animale, originario della Foresta di Białowieża era stato spostato in un parco di proprietà del conte Zamojski, situato nei pressi di Biłgoraj, nel sud della Polonia, assieme ad un piccolo gruppo di suoi simili.

Nel 1954, l’Accademia Polacca delle Scienze creò una riserva per preservare questa razza che, nel 1982, fu introdotta negli Oostvaardersplassen dei Paesi Bassi, dove oggi si contano oltre duemilacinquecento esemplari.

il Konik ha delle dimensioni realmente ridotte, a partire dall’altezza, che di solito si aggira attorno ai 130 centimetri e in generale non supera i 140 centimetri. Il peso raggiunge al massimo 380 Kg, con una media attorno ai 320 – 350 Kg.

Questo cavallo è un animale mesomorfo, con una struttura corporea piuttosto muscolosa ed un fisico tipico dei cavalli cresciuti a stretto contatto con l’uomo, per aiutarlo nel lavoro nei campi, ad esempio, o nei trasporti. Il Konik presenta una frugalità sviluppata ed una discreta resistenza ai climi ostili.

Oggi possiamo notare delle linee più gentili di quelle dell’origine della razza e le dobbiamo agli stalloni arabi con cui il Konik è stato incrociato negli anni. Il bel mantello può assumere svariate colorazioni: le più frequenti sono sorcino e isabella, che presentano spesso una riga centrale, come avviene nel mantello del mulo, mentre la criniera e la coda sono più scure, spesso grigio e baio.

Dal punto di vista caratteriale, il Konik è un animale noto per il suo temperamento docile e, allo stesso tempo, per la sua indole molto determinata e coraggiosa. In alcuni casi si possono riscontrare esemplari maggiormente indipendenti o, addirittura,  ribelli ma senza mai diventare aggressivi o pericolosi.

Da sempre questa razza di cavalli viene utilizzata dall’uomo per svolgere mansioni legate all’attività agricola nei campi, ma oggi possiamo vederla anche convertita ad altri tipi di compiti. Ad esempio, un animale di questa forza e di questa taglia può essere impiegato anche come pony da sella per la campagna, oppure per attività di trekking.